Apu está de volta a Springfield — e com uma nova voz! Depois de quase uma década sem falas em Os Simpsons, Apu Nahasapeemapetilon voltou a falar no episódio “Treehouse of Horror Presents: The Revengening”, exibido nos Estados Unidos em 18 de outubro de 2026. A grande mudança é que o personagem agora é dublado por Sunil Malhotra, que assume o papel anteriormente interpretado por Hank Azaria. O retorno marca uma nova etapa para uma das figuras mais conhecidas — e controversas — da animação.
A mudança não aconteceu por acaso. A representação de Apu foi alvo de críticas durante anos, especialmente após o documentário The Problem With Apu, lançado em 2017. A produção do comediante Hari Kondabolu discutiu como o personagem, dono de uma loja de conveniência e apresentado com um sotaque indiano exagerado, ajudou a perpetuar estereótipos sobre pessoas do sul da Ásia.
Agora, os produtores querem trazer Apu de volta de uma maneira que permita ao personagem evoluir sem ignorar as críticas feitas no passado. E a escolha de um ator de origem indiana para interpretá-lo faz parte dessa mudança.
Quem é Sunil Malhotra, a nova voz de Apu?
Sunil Malhotra é um ator e dublador de origem indiana conhecido principalmente por seu trabalho em animações e videogames. Entre seus créditos estão A Lenda de Korra, A Lenda de Vox Machina e Monster High, além de participações em séries como Grey's Anatomy e House.
A chegada de Malhotra representa uma mudança importante na forma como Os Simpsons escala seus dubladores. Em vez de manter Hank Azaria no papel, a produção escolheu um intérprete com ligação cultural mais direta com a origem do personagem.
O próprio Malhotra celebrou a oportunidade nas redes sociais, descrevendo o retorno como uma espécie de retomada do lugar de Apu na série. Azaria também recebeu bem a mudança e elogiou o trabalho do novo intérprete.
Por que Hank Azaria deixou de interpretar Apu?
Hank Azaria deu voz a Apu durante décadas, além de interpretar vários outros personagens de Os Simpsons, como Moe Szyslak, Chefe Wiggum e o Cara dos Quadrinhos. A discussão sobre Apu ganhou força após o lançamento de The Problem With Apu, que examinou o impacto dos estereótipos associados ao personagem na percepção de pessoas indianas e sul-asiáticas nos Estados Unidos.
Em 2020, Azaria confirmou que deixaria de interpretar Apu. Posteriormente, o ator também reconheceu publicamente que a representação havia causado desconforto e pediu desculpas por sua participação nesse processo. Desde então, Apu continuou aparecendo ocasionalmente na animação, mas sem falas.
A ausência de voz virou uma solução provisória enquanto os produtores decidiam o futuro do personagem. O retorno com Malhotra mostra que a equipe optou por não apagar Apu da história da série, mas reformular sua presença.
Manjula também ganhou uma nova dubladora
A mudança não se limita a Apu. Manjula, sua esposa, também voltou a falar com uma nova intérprete: Janina Gavankar, atriz conhecida por trabalhos como The Morning Show. A personagem era anteriormente dublada por Jan Hooks e, posteriormente, por Tress MacNeille.
A escolha reforça o esforço de atualizar a representação da família Nahasapeemapetilon. A mudança de elenco também acompanha outras substituições realizadas em Os Simpsons: personagens como Carl Carlson e o Dr. Hibbert passaram a ser interpretados por atores negros, numa tentativa de alinhar a escalação à origem dos personagens.
O retorno de Apu pode mudar o futuro de Os Simpsons?
Segundo o produtor executivo Matt Selman, a equipe gosta do personagem e queria encontrar uma maneira inteligente de trazê-lo de volta, permitindo que ele evoluísse. Selman também demonstrou entusiasmo com o trabalho de Malhotra e indicou que o público pode esperar ver mais de Apu no futuro.
A escolha do episódio de Halloween para o retorno ajudou a manter a novidade em segredo. “The Revengening” foi exibido como parte da 38ª temporada, e a volta do personagem foi revelada apenas com a transmissão do capítulo.
Ainda não está claro qual será o espaço de Apu nas próximas histórias, mas a declaração dos produtores indica que sua participação não deve se limitar a uma aparição isolada.
A polêmica de Apu e o debate sobre representatividade
A história de Apu mostra como personagens populares podem mudar de significado ao longo do tempo. Durante anos, ele foi uma presença recorrente na comédia de Springfield, mas também se tornou símbolo de uma discussão mais ampla sobre estereótipos raciais na televisão.
O debate não significa que toda crítica ao personagem tenha a mesma interpretação, nem que sua importância cultural seja simples de resumir. Para muitos fãs, Apu faz parte da memória afetiva de Os Simpsons; para outros, a maneira como era representado reforçava caricaturas prejudiciais.
Ao escalar Sunil Malhotra, a produção tenta conciliar essas duas questões: manter um personagem conhecido e, ao mesmo tempo, reconhecer que sua representação pode evoluir. O desafio será mostrar essa evolução na prática, com histórias que deem a Apu mais profundidade do que a antiga fórmula cômica permitia.
Quando Apu volta a aparecer em Os Simpsons?
Apu já retornou com falas no episódio exibido em 18 de outubro de 2026 nos Estados Unidos. O produtor Matt Selman afirmou que a equipe espera mostrar mais do personagem em episódios futuros, embora ainda não tenha divulgado um calendário específico para suas próximas aparições.
A mudança representa uma nova fase para Apu e para a própria série, que continua enfrentando o desafio de atualizar seu humor e seus personagens depois de quase quatro décadas no ar.
Apu não desapareceu de Springfield. Agora, com Sunil Malhotra no papel, a pergunta é outra: como Os Simpsons vai transformar um personagem marcado por uma longa controvérsia em alguém capaz de continuar fazendo parte da série sem repetir os erros do passado?
Fontes
- The Hollywood Reporter — matéria original
- Variety — retorno de Apu e novo dublador
- The Guardian — Apu ganha nova voz
- TVLine — detalhes da mudança de elenco
